Londres, 15 septembre (Argus) - La société minière canadienne de lithium E3 Lithium a signé un-protocole d'accord non contraignant avec le fabricant indien de matériaux cathodiques Epsilon CAM. Les deux parties se fourniront jusqu'à 5 000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie-par an sur une période de cinq ans.
Le volume d'approvisionnement prévu dans le cadre de cet accord représente environ 40 % de la production prévue par E3 de la première-phase du projet Clearwater en Alberta. Le projet vise à produire 12 000 tonnes d’équivalent carbonate de lithium par an. Cet accord ne contient pas de conditions commerciales contraignantes et les détails spécifiques doivent encore être déterminés dans le cadre du contrat d'achat final.
Cette collaboration est la dernière initiative d'E3 pour attirer des clients, faire avancer les décisions d'investissement finales et commercialiser la production. L'année dernière, E3 a produit du carbonate de lithium de qualité batterie-dans son usine de démonstration en Alberta et a déclaré que le projet Clearwater devrait démarrer la production de masse en 2028 ou 2029, avec un objectif initial de 12 000 tonnes d'équivalent carbonate de lithium par an, et qu'il s'étendra progressivement jusqu'à 36 000 tonnes par an par la suite.
Selon la société concernée, Epsilon prévoit de construire une usine de matériaux cathodiques de phosphate de fer et de lithium de 30 000 tonnes par an en Inde, la première phase de construction devant être achevée début 2028.
Cet accord élargit la clientèle en aval d'E3, étendant son champ d'activité au-delà de l'accent mis précédemment sur les partenariats de développement de technologies de batteries.
En 2024, E3 a conclu un accord avec la société américaine de batteries Pure Lithium pour promouvoir conjointement la production de batteries au lithium métal en Alberta. Après cela, Pure Lithium a également reçu un prêt d'environ 300 millions de dollars américains de l'Export-Import Bank des États-Unis et a maintenu un accord d'approvisionnement en matières premières en lithium avec E3.
Le dernier protocole d'accord souligne également que les entreprises élargissent activement leurs canaux d'approvisionnement dans la chaîne d'approvisionnement des batteries au lithium, tandis que la capacité de production de cathodes en dehors de la Chine est en constante expansion. Dans le même temps, le fabricant chimique indien Epsilon Advanced Materials développe également de manière indépendante une activité internationale de matériaux pour batteries, notamment en prévoyant de construire une usine d'anodes en graphite en Caroline du Nord et en établissant une base de recherche et développement de cathodes en Allemagne.
E3 a reçu le soutien du gouvernement canadien pour faire avancer le projet Clearwater et a reçu l'année dernière jusqu'à 4,7 millions de dollars canadiens (environ 3,4 millions de dollars américains) de financement du Fonds pour les infrastructures de minéraux critiques. Ce projet est également l'un des précédents bénéficiaires approuvés du programme canadien plus vaste de financement des minéraux critiques.
