SQM, un producteur chilien de lithium, a déclaré que son conseil d’administration avait approuvé des procédures pour augmenter le capital de l’entreprise jusqu’à 1,1 milliard de dollars.
L’augmentation de capital proposée par le conseil d’administration s’inscrit dans le cadre d’un plan d’investissement de 1,9 milliard de dollars pour 2021-2024 visant à accroître la production de lithium, d’iode et de nitrates, principalement dans le nord du Chili, et du projet d’hydroxyde de lithium Holland Mountain dans l’ouest de l’Australie, selon le communiqué de la société.
L’objectif est de plus que doubler la capacité annuelle de carbonate de lithium du Chili, qui est passé de 70 000 tonnes à 180 000 tonnes.
Le projet Dutch Hills, une coentreprise avec le conglomérat australien Wesfarmers, devrait produire 50 000 tonnes d’hydroxyde de lithium par année et la SQM prévoit approuver la construction au premier trimestre de l’année prochaine.
La société s’attend à ce que les ventes de lithium atteignent près de 25 000 tonnes au quatrième trimestre, soit trois fois plus qu’au premier trimestre, lorsque la pandémie de coronavirus a frappé la demande en Asie.
Bien que la demande de lithium ait à peine augmenté cette année, la SQM a indiqué qu’elle atteindrait encore 800 000 à 1 million de tonnes en 2025 et 2 millions de tonnes en 2030, tirée par l’industrie des véhicules électriques.
On s’attend à ce que la demande d’hydroxyde de lithium augmente plus rapidement que celle pour le carbonate de lithium.
