Les exportations de cobalt du Congo (RDC) ont été suspendues en raison de différends sur les résultats des tests.

Londres, 18 mars (Argus) - Selon les acteurs du marché, la République démocratique du Congo (RDC) a effectivement suspendu les exportations de cobalt après que les responsables ont exprimé leurs inquiétudes concernant les résultats incohérents des tests d'oxyde de cobalt. Il semblerait que le personnel frontalier attend des conseils de Kinshasa sur la manière de gérer les divergences dans les résultats de laboratoire soumis lors du processus d'exportation, retardant ainsi la publication des documents pertinents. Un document Argus daté du 13 mars stipule que la marge admissible pour les différences de laboratoire entre le laboratoire Arecoms, le laboratoire CEEC et le laboratoire privé choisi par l'exportateur est de ± 2 %. Si l’écart dépasse ce seuil, un nouvel essai doit être effectué et le rapprochement mensuel des données du laboratoire et des quantités contingentées doit être mis en œuvre. L'exportateur a déclaré que cet avis empêchait le personnel frontalier de traiter les marchandises avant que le ministre des Mines ne signe la directive administrative sur la manière dont la nouvelle réglementation s'appliquerait. Ce moment a coïncidé avec les efforts des sociétés minières pour reprendre les exportations après la suspension des exportations de huit-mois et le système de quotas qui a suivi l'année dernière. Le volume des exportations pour octobre-décembre de l'année dernière était de 18 125 tonnes. À la fin de l'année dernière, en raison de l'épuisement des stocks à l'extérieur du pays, d'une forte baisse des importations chinoises et des retards continus aux frontières causés par l'arriéré de documents et les fortes pluies jusqu'en décembre, les prix ont augmenté. Le marché a lié ce document aux perturbations des exportations. Plusieurs sources ont déclaré que ce document semble refléter la confusion au sein du gouvernement quant à la raison pour laquelle trois laboratoires produiraient trois résultats différents pour le même lot de marchandises. "J'ai entendu la même chose", a déclaré une source à Argus, ajoutant qu'ils n'avaient rencontré aucun problème sur le site minier ce matin-là et qu'ils confirmaient si cela concernait uniquement des mines spécifiques. Une autre source a déclaré qu'il n'était pas clair si le gouvernement avait d'abord ralenti les exportations ou si l'avis du 13 mars visait à résoudre les problèmes déjà apparus. Ils ont souligné que le document autorise la poursuite des exportations tant que les différences dans les résultats de laboratoire se situent dans la plage de tolérance de ± 2 %. Ce « pourrait » indiquer que le document a été rédigé pour faciliter le processus d'exportation. La source a également déclaré que les responsables pourraient initialement interpréter à tort les différences normales dans les laboratoires comme des signes d'un comportement inapproprié. "Si trois laboratoires testent le même lot de marchandises, vous obtiendrez certainement trois résultats différents", ont-ils déclaré, ajoutant que les autorités "ont automatiquement pensé qu'il s'agissait d'une fraude" et ont donc bloqué le transport. Le document indique désormais clairement que les exportations peuvent se poursuivre tant que « toutes les parties agissent de bonne foi ». L'exportateur a déclaré qu'une fois que le ministre des Mines aura signé l'avis administratif qui l'accompagne, le personnel frontalier devrait reprendre la libération des camions. Mais avant cela, les opérateurs s'attendent à ce que les marchandises restent à la frontière jusqu'à ce que les autorités décident quel résultat de laboratoire doit être pris comme norme.