Sydney, 3 septembre (Argus) - Le mineur, raffineur et recycleur australien de terres rares Ionic Rare Earths (IonicRE) et le fabricant américain Strategic Metals (USSM) ont signé un accord non-contraignant pour former une coentreprise (JV) à parts égales pour construire une installation de recyclage à proximité de l'usine d'aimants d'USSM à Fredericktown, Missouri.
Le 3 septembre, IonicRE a annoncé que la société et USSM se partageraient les 5 millions de dollars initiaux en coûts d'ingénierie et de conception initiaux pour l'installation.
USSM fournira 95 millions de dollars de dépenses d'investissement pour l'installation de recyclage des aimants en néodyme-fer-bore et samarium-cobalt, tandis qu'IonicRE servira principalement de fournisseur de technologie pour la coentreprise. L'entreprise accordera à la coentreprise une licence non-exclusive pour sa technologie de recyclage, qui a déjà été démontrée dans son usine pilote de 10-tonnes-par an à Belfast, en Irlande.
La coentreprise explorera également la récupération d'éléments de terres rares lourdes, notamment l'europium, le gadolinium, l'holmium, l'erbium, l'ytterbium, le lutétium et l'yttrium.
L'accord remplace un protocole d'accord signé par les deux sociétés en novembre 2025. IonicRE a déclaré que les parties prévoient de convertir les nouvelles conditions en un accord final d'ici la fin de 2026.
La société détient plusieurs actifs de terres rares, notamment une participation de 60 % dans le projet de terres rares de Makuutu en Ouganda, un partenaire dans une coentreprise de raffinage de terres rares avec le développeur de minéraux Viridis au Brésil, et prévoit de construire une installation de recyclage-à échelle commerciale de 400-tonnes-par an à Belfast.
