Les pénuries d’approvisionnement et les demandes de défense ont fait doubler le prix du ferroalliage de tungstène.

Londres, 12 mars (Argus) - Les prix européens du fer tungstène ont plus que doublé cette année, soutenus par le resserrement de l'offre des entreprises intégrées de tungstène, tandis que la demande du secteur de la défense continue d'augmenter.
Le 10 mars, Argus a évalué le prix hors taxes du fer tungstène européen à 280-295 dollars américains le kilogramme à Rotterdam. Cela représente une augmentation de 108 % par rapport au début de l’année et est plus de six fois supérieure à celle d’il y a un an. Le prix a atteint un sommet historique en juillet et n’a montré aucun signe d’arrêt depuis lors. Cette tendance à la hausse a commencé le 4 février lorsque la Chine, en tant que plus grand producteur de tungstène, a étendu le contrôle des exportations d'articles à double usage, notamment de plusieurs produits en tungstène. Le fer tungstène lui-même n'a pas été directement restreint, mais le changement de politique a encouragé les producteurs chinois à produire davantage de produits en aval, resserrant ainsi l'offre mondiale de matières premières.
L'épuisement de nombreux gisements de minéraux à haute teneur en Chine, les politiques environnementales plus strictes et la fermeture de petites mines ont encore limité l'offre. Au moins jusqu'en 2027, on ne s'attend pas à une mise en ligne d'une grande quantité de nouvelles capacités, ce qui renforce les attentes d'une pénurie d'approvisionnement à long terme-. Les acheteurs européens continuent de rechercher du fer tungstène, mais le volume des achats diminue - généralement inférieur à 5 tonnes, achetées en fonction des-besoins. Les vendeurs ne fournissent que la quantité minimale, car ils ne pourront peut-être pas la réapprovisionner une fois épuisée.
Lors du rallye précédent, les aciéries, les fonderies et les producteurs d'alliages avaient adopté une attitude attentiste-et-, attendant des ajustements de prix. Mais cette augmentation a largement dépassé ce que beaucoup de gens pensaient possible. À la fin de l’année dernière, certains acteurs du secteur ont déclaré que le prix du fer tungstène pourrait atteindre une limite supérieure d’environ 150 dollars américains par kilogramme d’ici la mi-2026. Cependant, le prix en Europe a déjà grimpé à 200 dollars américains le kilogramme en février et approche désormais les 300 dollars américains le kilogramme. La flambée des prix du tungstène-fer due au rôle défensif croissant et au conflit au Moyen-Orient mettent en évidence les utilisations militaires du tungstène. Après la première attaque contre l'Iran le 28 février, les prix européens du fer tungstène ont immédiatement augmenté de 21 %.
Outre les secteurs de l'aérospatiale et de l'énergie, les outils de coupe et la transformation industrielle sont également des consommateurs stables d'acier au tungstène. Certains participants ont déclaré qu’une augmentation significative des prix pourrait éventuellement supprimer la demande en aval et déclencher des ajustements de prix, mais la plupart estiment qu’il est peu probable que les prix baissent de manière significative tant que la pénurie structurelle de minerai de tungstène ne commencera pas à s’atténuer.