Les médias étrangers ont rapporté le 20 juin qu'il est rapporté que la fermeture de la mine de zinc de Tara en Irlande nous indique à quel point le prix du métal galvanisé a chuté au cours de l'année écoulée.
Les médias étrangers ont rapporté le 20 juin qu'il est rapporté que la fermeture de la mine de zinc de Tara en Irlande nous indique à quel point le prix du métal galvanisé a chuté au cours de l'année écoulée.
Le prix du zinc sur trois mois à la Bourse des métaux de Londres (LME) a atteint un niveau record de 4 896 dollars la tonne en mars 2022. Depuis lors, l'or a plus que diminué de moitié, atteignant un creux de près de trois ans à 2 215 dollars en mai.
Le marché est pesé par le double facteur de la faiblesse de la demande et de la hausse de l'offre, la production des raffineries revenant après une année de fermetures.
L'accent mis sur la partie fonderie de la chaîne d'approvisionnement semble avoir aveuglé le marché sur l'impact des fortes baisses de prix sur la rentabilité des mines.
Le 13 juin, le producteur suédois Boliden a annoncé qu'il procéderait immédiatement à l'entretien et à la maintenance de ses opérations irlandaises, et les prix du zinc à Londres ont augmenté de 5 % pour atteindre 2 491 dollars la tonne.
Il est peu probable que la fermeture atténue l'offre excédentaire immédiate de concentré de zinc, mais c'est un rappel brutal au marché que les prix du zinc vacillent au bord de la courbe des coûts de production minière.
La tempête parfaite de Tara
M. Boliden a déclaré que Tara Mines, qui est basée dans le comté de Meath, avait "actuellement des flux de trésorerie négatifs en raison de défis opérationnels, de la baisse des prix du zinc, des prix élevés de l'énergie et de l'inflation générale des coûts".
Le directeur général de la société, Gunnar Nystrom, a déclaré à la radio irlandaise RTE qu'il s'agissait d'une "tempête parfaite" qui a entraîné "d'énormes pertes insoutenables".
"Le marché du zinc semble être très volatil en ce moment", a déclaré Nystrom. Compte tenu de l'ampleur de l'effondrement des prix des 15 derniers mois, c'est un euphémisme.
Cela n'aide pas que les fonderies facturent également davantage les mineurs pour transformer les concentrés en métaux raffinés.
Les frais de traitement de référence mondiaux sont fixés à 274 dollars par tonne cette année, contre 230 dollars en 2022 et 159 dollars en 2021.
offre excédentaire
La forte hausse des frais de traitement reflète l'accumulation de matières premières suite à la fermeture de plusieurs fonderies, notamment en Europe où les prix de l'énergie sont élevés.
Certaines fonderies européennes restent hors ligne, mais les producteurs chinois augmentent leur production après avoir absorbé l'excès de concentré.
Les importations chinoises de concentré de zinc ont augmenté de 13% l'an dernier et de 21% au cours des quatre premiers mois de 2023 pour atteindre 1,54 million de tonnes de poids en vrac.
Jusqu'à présent, les fonderies chinoises semblent avoir évité une répétition des restrictions liées à l'énergie de l'année dernière, la production de zinc raffiné ayant augmenté de 8% pour atteindre 2,674 millions de tonnes au cours de la période janvier-mai, selon le fournisseur de données chinois Shanghai Metal Markets.
Fastmarkets a évalué les conditions de traitement des fonderies sur place en Chine entre 195 et 230 dollars la tonne, en dessous de la référence annuelle. On dit que les fonderies disposent de vastes réserves de matières premières.
La mine Tara a produit 103 000 tonnes de concentré de zinc l'année dernière, et il est peu probable que la perte ait un impact physique direct sur cette dynamique.
Courbe de coût de l'attention
Cependant, c'est un avertissement que le zinc tombe au seuil de la douleur pour les producteurs en très peu de temps.
Selon Refinitiv, qui appartient à LSEG, les coûts de production totaux des mineurs de zinc suivis étaient en moyenne de 2 179 dollars par tonne au premier trimestre 2023.
Il s'agit d'un calcul de moyenne pondérée.
Chaque mine a sa propre dynamique de coût unique, et les défis de financement de Tara ont été exacerbés par des défis opérationnels, le plus récent étant l'inondation fin 2021.
