Les prix du cuivre sont tombés à leur plus bas niveau depuis novembre de l'année dernière cette semaine, selon les nouvelles étrangères du 14 mai. Cependant, l'étude internationale sur le cuivre a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le marché du cuivre connaisse une pénurie d'approvisionnement cette année.
De même, rafigura, le géant des matières premières, a mis en garde contre des pénuries chroniques et prédit des prix records pour le cuivre, sans lequel la transition énergétique serait impossible. Mais les prix sont encore faibles, et c'est un gros problème.
Les installations éoliennes et solaires nécessitent 8 à 12 fois plus de cuivre que le charbon et le gaz naturel, selon une association. Les voitures électriques sont connues pour nécessiter trois à quatre fois plus de cuivre que les voitures à moteur à combustion interne.
Par conséquent, la transition vers des émissions nettes nulles nécessitera beaucoup plus de cuivre que ce qui est actuellement produit dans le monde.
La demande de cuivre doublera d'ici 2035, selon S&P Global. Selon McKinsey, il y aura un écart de plus de 6 millions de tonnes par an entre la demande et l'offre mondiales de cuivre d'ici 2031.
L'ICSG a déclaré plus tôt cette année que seules deux nouvelles mines entreraient en service entre 2017 et 2021.
Il a également déclaré que la production de cuivre a augmenté beaucoup moins que prévu l'année dernière et continuera de le faire cette année. Il y a quelque chose qui ne va pas avec le cuivre. Le cuivre n'est qu'un parmi une douzaine de métaux ou plus dont nous avons besoin de plus si nous voulons atteindre notre objectif de zéro émission nette.
Dans le contexte des dernières tendances en matière d'exploitation minière, celles-ci semblent extrêmement insaisissables. L'un d'entre eux, et peut-être le plus inquiétant, est qu'il faut actuellement 23 ans entre la découverte du cuivre et le début de la production industrielle proprement dite.
C'est plus de temps qu'il n'a fallu à la Grande-Bretagne et à la Californie pour passer au tout électrique dans le secteur des passagers. Cela signifie que d'ici 2035, il n'y aura plus assez de cuivre pour toutes les voitures électriques qu'ils verront.
Il y a quelques mois à peine, les mineurs parlaient de 10 ans entre la découverte et la production, mais avec des réglementations environnementales plus strictes dans le monde développé riche en minéraux et des réglementations en évolution rapide dans le monde en développement, c'est là que l'industrie en est maintenant : 23 ans, selon à Airguide, un cabinet de conseil.
Le gouvernement américain a promis d'accélérer la délivrance des permis miniers, mais même s'il le fait, il y a des militants à considérer. Les militants aiment peut-être l'énergie éolienne et solaire, mais ils semblent préférer la nature. Ils ont également prouvé qu'ils pouvaient bloquer de nouvelles mines.
De plus, cet activisme évolue, et maintenant les commentateurs ont inventé un nouveau terme pour remplacer le sentiment "pas dans l'arrière-cour" qui prévaut parmi les militants et les contribuables ordinaires.
Auparavant, les mineurs juniors trouvaient une ressource, la prouvaient, puis collectaient plus d'argent pour la développer ou passaient le relais à l'un des grands acteurs. Aujourd'hui, les mineurs juniors font face à une pénurie de chefs de projet, tandis que les grands mineurs hésitent à investir dans de nouvelles découvertes. Parce que le prix ne reflète pas les fondamentaux du cuivre.
Ce n'est peut-être qu'une question de temps avant que le cuivre ne commence à refléter les fondamentaux plutôt que de suivre les rapports économiques de la Chine. En effet, le cuivre a un statut particulier en tant qu'indicateur, son prix étant largement considéré comme indicatif de la direction de toute économie. La faiblesse des prix du cuivre reflète généralement une faible croissance économique, et vice versa.
Cependant, le rôle clé du cuivre dans la transition énergétique aurait dû ajouter un vecteur à la fixation des prix.
En fait, les gouvernements ne sont pas les plus rapides à agir, sauf si les choses vont vraiment mal, comme nous l'avons vu dans l'UE l'année dernière. Mais cette fois, les gouvernements sont à la tête de la flambée de la demande de métaux et de minéraux. Ils parlent vraiment d'encourager l'exploitation minière.
