HOUSTON, 14 juillet (Argus) - Alcoa a déclaré qu'elle prévoyait de poursuivre ses projets de construction d'une usine de gallium adjacente à sa raffinerie d'alumine de Wagerup en Australie occidentale après que l'entreprise et plusieurs partenaires gouvernementaux et industriels aient pris une décision finale d'investissement sur l'installation.
Alcoa prévoit que la construction sur le site commencera une fois les derniers préparatifs du site terminés, mais n'a pas donné de date de début estimée.
La société a déclaré en octobre de l'année dernière qu'elle s'attendait à recevoir des fonds des gouvernements américain et australien pour construire une usine de gallium de 100-tonnes-par-an. Auparavant, dans le cadre d'une coentreprise avec l'agence publique japonaise de l'énergie Jogmec et la société commerciale Dai Nippon, Alcoa avait mené des études de faisabilité sur la production de gallium à la raffinerie d'alumine de Wagerup. À cette époque, Alcoa s'attendait à ce que les fonds soient utilisés pour l'étude de faisabilité, le développement et la construction du projet. Alcoa avait précédemment déclaré que les gouvernements américain et australien fourniraient des capitaux et obtiendraient le droit d'achat du gallium « proportionnellement à leurs capitaux propres ».
L'annonce initiale de l'usine de gallium faisait partie d'un accord minier entre les États-Unis et l'Australie, signé à la Maison Blanche en octobre dernier et visant à étendre les chaînes d'approvisionnement nationales des deux pays.
Selon les données de l'US Geological Survey, la Chine a produit environ 99 % du gallium primaire mondial en 2025, avec une production d'environ 900 tonnes.
Le gallium est généralement utilisé dans les produits électroniques, les cellules solaires et les-diodes électroluminescentes. Les semi-conducteurs à base d'arséniure de gallium et de nitrure de gallium-sont également utilisés dans les réseaux de radars militaires et les armes à guidage de précision-.
