Le géant pétrolier brésilien Petrobras a exprimé son intérêt à investir dans les salines riches en lithium de la Bolivie et envisage des projets à l'échelle industrielle, a déclaré mardi le plus haut responsable de l'énergie du pays.
Le ministre de l'Énergie Franklin Molina a fait ces remarques dans une interview à la télévision publique bolivienne le jour même où le président bolivien Luiz Arce a rencontré le PDG de Petrobras en marge du sommet sur la forêt amazonienne à Belém, au Brésil.
"Ils ont également manifesté leur intérêt à visiter les salines boliviennes et ont été motivés par notre projet d'industrialisation", a déclaré Molina.
« (Petrobras) a manifesté son intérêt pour un pays qui se tourne vers les véhicules électriques et la production de batteries », a-t-il ajouté, soulignant que le gouvernement bolivien tient à faire avancer le développement des batteries au lithium.
Petrobras a confirmé la rencontre entre Arce et le directeur général de Petrobras, Jean Paul Prates, dans un communiqué mardi soir.
La réunion s'est concentrée sur l'évaluation des "alliances potentielles et des projets communs" dans les domaines du pétrole et du gaz, des engrais et de la "transition énergétique", un terme parfois utilisé pour décrire des projets impliquant des métaux clés pour batteries tels que le lithium, selon le rapport.
La Bolivie possède d'importantes ressources en lithium dans ses vastes salines, mais ce pays sud-américain enclavé n'a pas encore transformé ce potentiel en production à l'échelle commerciale. Le partenariat avec le géant chinois des batteries CATL en est encore à ses débuts.
Molina a également affirmé que Petrobras souhaitait investir dans le gaz naturel bolivien, la principale entreprise de combustibles fossiles du pays.
"Ils ne parlent pas seulement de la continuité des exportations de gaz vers le Brésil, mais aussi des investissements futurs dans le développement de nouveaux projets d'exploration pour augmenter la production", a déclaré Molina.
Le ministre a noté que dans quelques semaines, une délégation de haut niveau de Petrobras axée sur les projets gaziers se rendra en Bolivie, mais il n'a pas donné de détails.
Une visite de l'entreprise en Bolivie est prévue en septembre, a indiqué Petrobras dans le communiqué.
