HOUSTON, 7 mai (Argus) - Le projet de terres rares Vera Mada du producteur américain de terres rares Energy Fuels à Madagascar pourrait connaître des retards après le changement de gouvernement du pays.
Energy Fuels a déclaré jeudi lors de sa conférence téléphonique que la société cherchait à parvenir à un accord de stabilité du gouvernement, également connu sous le nom d'accord d'investissement, mais les changements de direction ont ralenti les progrès.
Le PDG Ross Bapu a déclaré : « Le changement de gouvernement survenu de septembre à octobre de l'année dernière a vraiment ralenti ce processus. Nous étions alors sur le point de signer un accord d'investissement, mais ce changement a ralenti les progrès.
La société prévoyait initialement d'achever la décision d'investissement financier d'ici la fin 2029, y compris le développement et la mise en service du projet, avec une capacité de premier étage-de 20 000 tonnes de monazite par an.
Energy Fuels est également confronté à des défis pour faire avancer le projet australien Donald, qui est une coentreprise avec Astron et produit 14 000 tonnes de monazite par an. L'entreprise doit finaliser les accords d'achat pour plus de quatre types de concentrés de minéraux lourds de ce projet et coordonner ces transactions avec les financiers et les partenaires de la coentreprise - la société décrit ce processus comme "assez complexe et long-".
"Malheureusement, cela a retardé notre capacité à prendre des décisions plus rapides en matière d'investissement financier", a déclaré la société.
Néanmoins, après avoir produit le premier lot de terbium, Energy Fuels a suscité un « vif intérêt » de la part des acheteurs. L'entreprise produit environ 1 kilogramme de terbium par semaine et prévoit d'augmenter la production d'autres terres rares lourdes comme le dysprosium, le samarium, l'europium, le gadolinium, etc., et éventuellement d'yttrium.
Bapu a déclaré : « La demande d'yttrium dans l'industrie aérospatiale a dépassé les attentes.
Le chiffre d'affaires d'Energy Fuels au premier trimestre s'est élevé à 36 millions de dollars, avec une perte plus faible de 11 millions de dollars, contre 26 millions de dollars pour la même période en 2025.
