Glencore Plc a annoncé mercredi qu'elle cesserait de financer son activité déficitaire Koniambo Nickel SAS (KNS) en Nouvelle-Calédonie à la fin du mois de février. Cela ajoute à la pression sur l’industrie du nickel en difficulté dans le Pacifique français.
Glencore a déclaré qu'il travaillerait avec KNS, ses coactionnaires et le gouvernement français pour explorer les moyens de remédier aux pertes actuelles, notamment en trouvant d'autres sources de financement. Glencore a fourni 9 milliards de dollars à KNS depuis sa création.
Le gouvernement français pilote actuellement les discussions sur la restructuration de l'industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie. La Nouvelle-Calédonie possède certaines des plus grandes réserves de nickel au monde, mais les trois fonderies du pays sont confrontées à des pertes depuis des années en raison des coûts élevés et des troubles sociaux.
Le groupe minier français Eramet, actionnaire majoritaire de la SLN, autre producteur de nickel calédonien, avait précédemment déclaré qu'il n'apporterait pas de financement supplémentaire à l'unité.
Le gouvernement français a accordé à la SLN un prêt d'urgence de 40 millions d'euros (42,17 millions de dollars) plus tôt cette année pour éviter son effondrement financier.
Glencore détient 49 pour cent de KNS avec le gouvernement provincial du nord de la Nouvelle-Calédonie.
