Sydney, 28 juillet (Argus) - Le producteur australien de minéraux lourds Iluka Resources a connu une baisse-sur-an de sa production de sable de zircon sur une période de 4 à 6 mois, mais l'utilisation par l'entreprise de ses stocks pour augmenter ses ventes a fait augmenter sa production.
Les trois unités de production de l'entreprise, dont la mine Yashins-Ambrosia en Australie-Méridionale d'une capacité annuelle de 350 000 tonnes, la mine Balranald en Nouvelle-Galles du Sud d'une capacité annuelle de 500 000 tonnes et l'usine de tri de minéraux de Narn Gool en Australie occidentale, ont vu la production combinée de sable de zircon diminuer de 30 % pour atteindre 26 000 tonnes. La société a déclaré le 28 juillet que la production de sable de zircon pour ce trimestre avait augmenté de 145 % par rapport au trimestre précédent.
La société a déclaré qu'en raison d'une période de--mise en service et de montée en puissance de la production plus longue que prévu-, la mine Balranald n'a pas encore atteint sa pleine capacité de production. Par conséquent, la société a abaissé son objectif de production totale de minéraux lourds en 2026, qui était initialement fixé à 265 000 tonnes ; cependant, aucune nouvelle fourchette cible n'a été annoncée dans le rapport sur 4 à 6 mois. Au moment de la publication, la société n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Auparavant, les prix du sable de zircon étaient tombés à leur plus bas niveau depuis cinq -ans, à 1 625 $ la tonne, en février et mars, puis le marché s'est redressé. Profitant de cette situation de marché, l'entreprise a utilisé ses stocks, ce qui a entraîné une augmentation de 43 % des ventes de sable de zircon.
Dioxyde de titane (matière première pour la poudre blanche de titane)
La production de sable de zircon pour ce trimestre a diminué de 21 % d'une année sur l'autre-sur-année. L'entreprise n'a pas produit de sable de zircon synthétique ce trimestre. En raison de la faible demande et des prix bas, la société a fermé la mine de Catabi en Australie occidentale d'une capacité annuelle de 280 000 tonnes et le deuxième four rotatif à sable de zircon synthétique d'une capacité annuelle de 225 000 tonnes en décembre de l'année dernière.
Pendant ce temps, en s'appuyant sur les ventes de stocks, les ventes de sable de zircon ont augmenté de 123 % sur un an-sur-an pour atteindre 12 000 tonnes ; les ventes de sable de zircon synthétique sont restées inchangées à 37 000 tonnes.
Entreprise de terres rares
Le projet d'usine de raffinage de terres rares d'Ineaba, d'une capacité annuelle de 23 000 tonnes, approche les 60 % de l'avancement global de sa construction. Le budget total s'élève à 1,8 milliard de dollars australiens et, à ce jour, 1,1 milliard de dollars australiens (équivalent à 770 millions de dollars américains) ont été investis. L’entreprise s’attend à ce que cette raffinerie soit mise en service au milieu de 2027.
Cette raffinerie peut traiter des terres rares lourdes et légères et ses produits sont utilisés dans des matériaux à aimants permanents, notamment le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.
