Sheffield Resources prédit que le prix du sable de zircon restera stable au premier semestre 2026.

Londres, 4 février (Argus) - Sheffield Resources, un producteur de minerai australien, a déclaré que le prix du sable de zircon devrait se stabiliser au premier semestre 2026 après une nouvelle baisse au quatrième trimestre 2025.
Fin 2025, le prix du sable de zircon a montré des signes de stabilisation, et cette tendance devrait se poursuivre au moins jusqu'au premier semestre 2026. Le président exécutif de la société, Bruce Griffin, a déclaré : « Le marché estime généralement que le prix s'est stabilisé au niveau actuel et la tendance ultérieure reste encore incertaine. Il a également souligné que la société australienne Irukara Resources avait également exprimé des opinions similaires la semaine dernière. La société a finalisé un contrat de vente d'environ 35 000 tonnes de sable de zircon au premier trimestre 2026, le prix restant le même que celui du trimestre précédent. Les commentaires des clients indiquent que le marché a atteint son plus bas niveau et que le prix actuel ne justifie pas une nouvelle baisse.
Griffin a mentionné que les acheteurs chinois ont effectué des achats de réapprovisionnement avant la Fête du Printemps l'année dernière, mais que les activités de stockage avant -Noël ont diminué cette année. Le cycle des prix du marché du minerai est généralement plus doux que celui des autres segments des produits en vrac, ce qui signifie que le prix du sable de zircon peut « rester stable pendant un certain temps » au niveau actuel. "Au premier semestre 2026, nous nous attendons à ce que le prix ne rebondisse pas rapidement, mais fluctue plutôt légèrement dans la fourchette actuelle."
Griffin a déclaré que les dernières données sur les importations de minerai brut montrent qu'une grande quantité de minerai a afflué vers la Chine en provenance d'Afrique, et que la transaction de ce lot de marchandises pourrait avoir été achevée avant une nouvelle baisse des prix. Étant donné que la teneur en minéraux de titane des minerais lourds est généralement plus élevée que celle du sable de zircon, la contrainte pour de telles importations est le marché du titane et non celui du sable de zircon.
La coentreprise KMS, formée par la société et China Yansteel avec une participation de 50 % chacune, s'attend à ce qu'au troisième trimestre de l'exercice financier de la société se terminant en mars 2026, la production de concentré de sable de zircon atteigne 40 000 à 50 000 tonnes, et qu'elle soit vendue à Yansteel et à des tiers à un prix similaire à celui du trimestre précédent, avec 35 000 à 45 000 tonnes.
La production de KMS de concentré de sable de zircon au deuxième trimestre de l'exercice était de 40 100 tonnes, soit une baisse par rapport aux 45 800 tonnes d'août-septembre 2025 ; et en raison de l'impact de l'expédition et du transport de marchandises antérieurs, le volume des ventes en octobre-décembre 2025 a atteint 53 117 tonnes, soit une augmentation par rapport aux 38 900 tonnes du trimestre précédent.
Griffin a déclaré que la baisse de la production était causée par des pannes d'équipement et des facteurs météorologiques saisonniers. Fin mars 2026, le cyclone tropical Haley a affecté l'exploitation du port de Bloom, retardant l'expédition de sable de zircon et de concentré de minerai de fer de titane d'environ 2 000 tonnes de concentré de sable de zircon et 35 000 tonnes de concentré de minerai de fer de titane jusqu'au début janvier 2026.
La production de KMS de concentré de minerai de fer et de titane au cours de la période précédente était de 178 000 tonnes, qui a diminué à 168 100 tonnes au deuxième trimestre. Il est prévu qu'au troisième trimestre de l'exercice se terminant en mars 2026, la production de concentré de minerai de fer et de titane de KMS atteindra 170 000 à 190 000 tonnes.
La société prévoit de vendre entre 190 000 et 210 000 tonnes de concentré de minerai de fer de titane ce trimestre, sur la base du contrat d'achat garanti sur le cycle de vie complet de la mine avec Yansteel, et effectuera des expéditions régulières sur une base mensuelle. Le prix du contrat est basé sur l'hypothèse d'une teneur en dioxyde de titane de 38,5 % dans le concentré de minerai de fer titane, fixée à 123 $ la tonne.
Le projet de sable de zircon produit un concentré de minerai de fer de titane de haute qualité, qui peut être utilisé pour la fusion de scories de chlorate de titane et la production de dioxyde de titane. Yansteel dispose d'une base intégrée de traitement du dioxyde de titane d'une capacité de traitement de 500 000 tonnes par an, comprenant une ligne de production de fusion de scories de titane.