Selon Reuters, quatre sources ayant une connaissance directe du dossier ont déclaré que le cuivre et le cobalt produits par des sociétés telles que Glencore et Luoyang Molybdenum étaient bloqués à Kolwezi, en République démocratique du Congo (RDC), alors que les camionneurs avaient entamé une grève fin octobre.
Deux des sources ont indiqué qu'il y avait déjà 2 700 camions transportant environ 89 000 tonnes de cuivre bloqués à Kolwezi.
Une grève pourrait mettre à rude épreuve les approvisionnements mondiaux en cuivre, utilisé dans la production d’électricité et dans la construction, et en cobalt, utilisé dans les batteries rechargeables pour alimenter les véhicules électriques. Ces deux métaux sont essentiels à la transition énergétique.
Les chauffeurs routiers, qui transportent le minerai de Kolwezi vers la Zambie, puis vers les ports côtiers, où il est expédié vers des pays consommateurs comme la Chine, demandent aux entreprises de logistique de payer 700 dollars supplémentaires en prime de risque par voyage, ont indiqué les sources.
La grève a déjà empêché le minerai de quitter le Congo provenant de principaux fournisseurs, notamment le géant Kamoa Kakula d'Ivanhoe Mines, Tenke Fungurume de Luoyang Molybdenum, Kamoto de Glencore et Mashamba West de Huangang Mining.
Glencore a refusé de commenter. Luoyang Molybdenum, Ivanhoe et Huangang Mining n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
"Les camionneurs veulent des incitations, des incitations pour faire des affaires au Congo, et ils veulent une prime de risque en plus de leurs salaires existants", a déclaré Hippy Tjivikua, PDG du groupe Walvis Bay Corridor.
La prime de risque est une compensation pour les risques associés au vol de matériaux de cuivre et de cobalt de grande valeur dans les camions.
"Cela affecte la plupart des routes d'approvisionnement. Je ne peux pas dire que la cargaison soit complètement bloquée, mais la plupart des mines ne peuvent pas être déchargées ou récupérées."
La RDC est le troisième producteur mondial de cuivre, représentant 10,4 % des 22 millions de tonnes de cuivre extrait fournies dans le monde l'année dernière, selon l'International Copper Study Group (ICSG). La République démocratique du Congo est également le premier producteur mondial de cobalt.
L'année dernière, le Congo a fourni 76 pour cent du cobalt mondial, soit 141 500 tonnes, selon Darton Commodities, une société minière et métallurgique.
Un sondage Reuters publié ce mois-ci a montré que le marché du cuivre devrait connaître un léger excédent d'environ 112 000 tonnes cette année, mais qu'il pourrait y avoir un déficit si la grève se prolonge.
