Singapour, 22 avril (Argus) - Le producteur australien de minéraux lourds Iluka Resources a fermé ses actifs associés en raison d'un avertissement antérieur selon lequel les prix du marché étaient « faibles et insoutenables ». Sa production de zircon et de rutile pour la période janvier-mars 2026 a diminué de près des deux-tiers par rapport à l'année précédente.
Selon le dernier rapport trimestriel de la société publié le 22 avril, la production de minéraux lourds de la société au premier trimestre était de 47 600 tonnes, soit une baisse significative par rapport aux 130 700 tonnes de la même période de l'année dernière.
La société a déclaré que sa mine Cataby et ses deux fours à rutile artificiel ont été fermés. La production de concentrés de minéraux lourds de la mine pour l'ensemble de l'année 2026 devrait être nulle, et le redémarrage des fours dépendra des « conditions du marché ».
La production de concentré de zircon de la mine Jacinth-Ambrosia en Australie-Méridionale au premier trimestre était de 60 000 tonnes, soit moins que les 66 000 tonnes de la même période de l'année dernière.
La faiblesse persistante des prix des produits miniers a conduit certains producteurs à subir des pertes, ce qui a affecté la production et entraîné une restructuration de l'industrie.
L'entreprise a déclaré qu'il existe un approvisionnement restreint en soufre en Chine, ce qui impose une double pression sur l'offre et les coûts sur les producteurs de dioxyde de titane à base d'acide sulfurique-, faisant grimper le prix du dioxyde de titane et supprimant sa production. La société a ajouté que le marché chinois affecté pourrait profiter à moyen terme aux producteurs occidentaux de dioxyde de titane à base de chlorate-, soutenant ainsi leur demande d'achat de matières premières.
Le volume total des ventes de sable de zircon, de zircon, de rutile et de rutile artificiel de la société au cours de ce trimestre était d'environ 70 000 tonnes, soit une diminution de 40 % par rapport à l'année précédente. L'incertitude macroéconomique a également freiné le comportement d'achat des clients. Cependant, la société a déclaré que le prix moyen pondéré du sable de zircon était de 1 491 $ la tonne, ce qui était essentiellement le même que celui du trimestre précédent.
