Selon un nouveau rapport de l’analyste de marché Rosskill, la société d’État generale du Cobalt (EGC) de la République démocratique du Congo pourrait devenir le quatrième producteur mondial de cobalt d’ici 2021.
Si EGC peut mettre la main sur les 8 000 tonnes de cobalt produites par des mineurs artisanaux et plus petits, elle pourrait devenir un acteur majeur après Glencore, Eurasian Resources Group et Luoyang Molybdenum, a déclaré M. Roskill.
L’EGC a été créé il y a un an mais est devenu opérationnel fin mars.
La société a le monopole de l’achat, de la transformation, de la transformation, de la vente et de l’exportation de minerai de cobalt extrait à la main de la République démocratique du Congo et vendra de l’hydroxyde de cobalt dans le cadre d’un contrat de cinq ans avec la société commerciale Trafigura.
La société d’État d’extraction de cobalt de la République démocratique du Congo a officiellement commencé ses activités, avec un monopole sur le minerai de cobalt extrait à la main
La République démocratique du Congo détient environ 70 pour cent des réserves mondiales de cobalt et est le plus grand producteur de cobalt, représentant plus de 70 pour cent de l’approvisionnement mondial en cobalt en 2020.
CRU, un cabinet de conseil, prévoit que les grandes et petites mines du Congo produiront plus de 100 000 tonnes de cobalt d’ici 2021, soit 71 % du total mondial.
Mais l’offre des mineurs artisanaux congolais est très flexible et dépend des prix actuels du marché du cobalt.
Selon Roskill, la production artisanale de cobalt a atteint en moyenne 14 pour cent de la production annuelle de la RDC au cours des cinq dernières années (2016-2020).
En outre, egc a été chargé de s’attaquer à la myriade de facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance affectant la production artisanale et à petite échelle de cobalt dans le pays, en particulier le travail des enfants et l’absence de mesures de sécurité.
C’est pourquoi l’accord avec Trafigura comprend également des fonds pour la création de mines artisanales étroitement contrôlées, de centres d’approvisionnement et de logistique pour assurer le suivi de l’approvisionnement.
De l’avis de Roskill, la création de ces domaines présente certains défis, tels que les possibilités pratiques de les réglementer et d’appliquer la loi.
La plupart des zones désignées sont éloignées et moins bien minéralisées que les grandes concessions détenues par les grandes sociétés minières.
Mais si ces défis sont abordés et que des changements sont mis en œuvre, les opérations à petite échelle fourniront à EGC environ 8 000 tonnes de cobalt cette année, et le pays, considéré comme l’un des plus pauvres du monde, pourrait avoir des résultats exceptionnels.
Roskill estime que plus d’un millions de Congolais dépendent des revenus des opérations logistiques et de soutien associées à l’extraction artisanale du cobalt.
En outre, on estime qu’en République démocratique du Congo, chaque travailleur prend en charge en moyenne neuf personnes à charge.
Ainsi, une industrie minière artisanale du cobalt bien organisée et florissante pourrait être une force énorme, l’un des rares héritages positifs qui pourraient émerger de la demande croissante de matières premières pour les batteries.
