Singapour, 10 septembre (Argus) - Le groupe minier français Eramet a annoncé le 10 septembre que les activités minières de la société indonésienne Weda Bay Nickel (WBN) redémarraient progressivement après une période de maintenance de quatre-mois.
WBN a suspendu ses opérations minières en mai après avoir épuisé son quota initial de production de nickel pour 2026 (RKAB), qui ne couvrait que 12 millions de tonnes humides et était inférieur aux 42 millions de tonnes humides approuvées en 2025. La réduction du quota et la suspension qui a suivi ont entraîné une baisse de 27 % de la production de nickel de WBN à 11,9 millions de tonnes humides au premier semestre 2026.
La société a demandé à augmenter le quota pour le rapprocher du montant approuvé l’année dernière (environ 42 millions de tonnes métriques humides), reflétant son rôle de fournisseur clé de nickel du parc industriel indonésien de Weda Bay (IWIP) au nord des Moluques.
La reprise de l'exploitation minière indique que WBN pourrait avoir obtenu une autorisation supplémentaire pour le RKAB, même si Eramet n'a divulgué aucun détail sur le quota révisé. Les acteurs du marché estiment que l'entreprise aurait pu obtenir 25 millions de tonnes humides supplémentaires, mais cela ne peut être confirmé.
Eramet a déclaré qu'en raison du processus de redémarrage en cours, il n'est toujours pas en mesure de fournir des estimations fiables sur la production, les ventes ou la teneur du minerai de nickel en 2026. La société prévoit de mettre à jour ses prévisions de ventes externes de minerai de nickel dans un avenir proche.
Plus tôt en février de cette année, l'Indonésie a fixé le quota de nickel RKAB pour 2026 entre 260 et 270 millions de tonnes métriques humides et prévoyait de le réviser au troisième trimestre. Le délai révisé est passé le 31 juillet et les autorités n'ont pas annoncé les résultats. Le gouvernement s'était auparavant opposé à l'idée d'augmenter le quota minier.
Le calendrier et l'ampleur de toute révision des quotas restent flous, et les acteurs du marché continuent d'attendre la confirmation de la quantité approuvée, même si certaines sociétés minières auraient reçu la dernière approbation.
