Junior Giga Metals et la société mondiale de commerce et d'investissement Mitsubishi Corp ont convenu lundi de former une coentreprise, Hard Creek Nickel Corp, pour développer le gisement de nickel-cobalt de Turnagain dans le nord de la Colombie-Britannique, selon des médias étrangers. Dans le cadre de l'accord, Mitsubishi paiera 8 millions de dollars canadiens (6,2 millions de dollars) en espèces pour une participation de 15 % dans la coentreprise. Giga recevra une participation de 85% dans l'échange Hard Creekin pour tous les actifs liés à son actif principal, le projet Turnagain. Il sera également le chef de projet.
Giga Metals mènera une étude de préfaisabilité (PFS) pour le projet, qui devrait être achevé au premier semestre 2023. La société se concentre sur les métaux essentiels aux batteries modernes, en particulier ceux utilisés dans les véhicules électriques et le stockage d'énergie. Le gisement est décrit comme l'une des plus importantes ressources inexploitées de sulfure de nickel et de cobalt au monde. Giga et Mitsubishi annoncent leur intention de faire de Turnagain l'un des projets de nickel les plus verts et les plus respectueux de l'environnement au monde. Hard Creek poursuivra les travaux de l'entreprise canadienne pour explorer la faisabilité de la séquestration des résidus de dioxyde de carbone de l'atmosphère pour un projet neutre en carbone. La technologie de séquestration, qui transforme les résidus de silicate en minéraux carbonatés, est testée par l'entreprise depuis près d'un an.
L'évaluation économique préliminaire (PEA) de Turnreach pour 2020 a estimé l'empreinte carbone des opérations minières à ciel ouvert à 2,24 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone par tonne de nickel concentré produit, ce qui, selon Jarvis, était d'un ordre de grandeur inférieur à la moyenne mondiale de 25,6 tonnes de dioxyde de carbone. équivalent par tonne de nickel. Le PEA envisage une mine à ciel ouvert avec une production annuelle moyenne de 33 000 tonnes de concentré de nickel et 1 962 tonnes de concentré de cobalt, pour une production totale de 1,23 million de tonnes de concentré de nickel et de 72 592 tonnes de concentré de cobalt sur une période 37- ans de durée de vie de la mine. Le coût en capital initial était de 1,4 milliard de dollars et 2 milliards de dollars ont été budgétés pour maintenir le capital pendant la durée de vie de la mine. Sur la base de prix de 7,50 $ la livre de nickel et de 22,30 $ la livre de cobalt, l'étude décrit un TRI de 4,9 % après impôt. L'investissement initial peut être récupéré en moins de 15 ans.
