Le 28 janvier, la société minière indonésienne Ceria Nugraha Indotama (CNI) a réalisé sa première exportation directe de nickel-fer vers la ville chinoise de Lianyungang depuis le nouveau port de Kendai, dans le sud-est de Sulawesi, éliminant ainsi le besoin de transbordement ou de passage par des ports intermédiaires.
Cette expédition comprenait 46 lots de nickel-fer, soit environ 1 015 tonnes d'équivalent nickel-métal, et devrait arriver en Chine d'ici 16 jours, selon des sources du marché.
La nouvelle route d'expédition directe réduit le chargement et le déchargement secondaires des marchandises, réduit les coûts logistiques et réduit le temps de transport, ce qui contribue à améliorer la compétitivité du nickel-fer dans la région du sud-est de Sulawesi et à renforcer la valeur en aval de la chaîne industrielle indonésienne du nickel. Dans le même temps, cette route maritime directe devrait améliorer l’efficacité du réseau commercial et créer davantage d’opportunités pour le commerce mondial. Auparavant, étant donné que les marchandises en provenance du sud-est de Sulawesi devaient être déchargées dans d'autres ports avant d'atteindre le pays de destination, le temps était plus long et les coûts d'exploitation plus élevés.
Selon les informations publiées par CNI le 29 janvier, CNI a commencé la production expérimentale de nickel-fer en avril 2025 et a achevé sa première exportation en juillet de la même année. La capacité de production de CNI est de 63 200 tonnes de nickel vert par an, soit l'équivalent de 13 900 tonnes équivalent nickel métal (teneur en nickel de 22 %).
CNI a déclaré qu'elle construisait actuellement une deuxième usine de nickel-fer et prévoyait de construire une usine de lixiviation acide à haute pression (HPAL) d'une capacité de production annuelle de 146 600 tonnes de précipité d'hydroxyde mixte (MHP), équivalent à 55 400 tonnes de nickel et 6 000 tonnes de cobalt.
