Londres, 20 mai (Argus) - Poussé par un marché structurellement tendu du minerai de molybdène et une demande accrue de l'industrie sidérurgique chinoise, le prix du ferroalliage de molybdène européen a grimpé cette semaine à un sommet de trois-ans.
La dernière évaluation par Argus des prix du fer molybdène date du 19 mai. Le prix du fer molybdène livré à l'entrepôt de Rotterdam était de 70.90 - 71,50 $ le kilogramme, en hausse d'un quart par rapport au début de l'année. Le prix non taxé de l'oxyde de molybdène de Rotterdam a également augmenté à 30,80 $ la livre, soit une augmentation de 28 % par rapport au début de l'année.
L'augmentation des prix est due au resserrement de l'offre de concentré de molybdène. Le concentré de molybdène est la matière première pour la production d'oxyde de molybdène, et l'oxyde de molybdène est utilisé dans la production de fer au molybdène. Depuis janvier, le prix du concentré en Chine a augmenté d'environ 29 %.
Les acteurs du marché ont déclaré que la demande accrue en aval des fabricants d'acier chinois a exacerbé la pénurie d'approvisionnement, les aciéries ayant acheté environ 30 000 tonnes de fer au molybdène de mars à avril, ce qui représente une augmentation de 10 % sur une année-sur-année. Cette hausse de la demande a absorbé une grande quantité de concentrés ponctuels et d’oxydes en Chine, limitant les exportations vers d’autres régions consommatrices. Initialement, les acteurs du marché s'attendaient à ce que l'augmentation des stocks avant les fêtes avant les vacances nationales du 1er au 5 mai freine la demande au comptant début mai, mais la demande soutenue a incité les aciéries à continuer d'acheter.
En fait, le marché a commencé à se préparer à un rebond plus tôt cette année. Le 29 janvier, une explosion s'est produite à l'usine de production de Centerra Gold à Langeloth, aux États-Unis, provoquant la suspension de ses opérations et coupant une source importante d'approvisionnement en oxyde et en fer molybdène sur le marché. Cette installation n’a apporté qu’une très faible contribution directe à l’offre mondiale, mais la panne de courant a considérablement réduit l’offre dans la zone voisine et renforcé le sentiment haussier. Par conséquent, les commerçants et les producteurs s’attendaient à ce que l’offre au comptant se resserre, ce qui entraînerait une hausse significative des prix.
Les restrictions logistiques imposées aux sociétés commerciales ont encore exacerbé le rebond. Les acteurs du marché ont déclaré que les goulets d'étranglement en matière de financement, de transport et de stocks ont réduit les matériaux disponibles sur le marché au comptant, ce qui a accéléré la hausse des prix au-delà du niveau raisonnable de consommation de base. Certains vendeurs ont également refusé de fournir des matériaux en raison des attentes de nouvelles hausses de prix, tandis que les acheteurs ont refusé d'accepter des cotations plus élevées, ce qui a entraîné une diminution de la liquidité au comptant et une intensification des fluctuations de prix.
Les acteurs du marché ont déclaré que les acheteurs n'ont effectué que quelques demandes de véhicules complets au cours des dernières semaines, ce qui indique que le marché est toujours plus contraint par l'offre que soutenu par une forte consommation des utilisateurs finaux. Par conséquent, de nombreux acteurs du marché estiment que la hausse actuelle des prix du fer molybdène est principalement due à l’offre. L’impact des perturbations logistiques, du resserrement de l’approvisionnement en concentré et du comportement prudent des vendeurs est plus important que toute reprise substantielle de la demande européenne d’acier.
