Selon Reuters, Huayou Cobalt est sous la pression réglementaire du Zimbabwe pour produire localement du lithium de qualité batterie d'ici cinq ans.
Huayou Cobalt avait précédemment déclaré qu'il n'était "pas possible" de produire du lithium de qualité batterie au Zimbabwe en raison des pénuries d'électricité et d'autres matières premières essentielles.
Huayou Cobalt a acheté la mine de lithium Arcadia à l'extérieur de Harare pour 422 millions de dollars plus tôt cette année et a annoncé son intention de dépenser 300 millions de dollars.
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Comme condition d'approbation de l'accord, la Commission de la concurrence et des douanes a stipulé que le lithium de qualité batterie devait être produit dans les cinq ans.
"L'approbation de la transaction est conditionnelle à ce que l'entité combinée, ses filiales, ses sociétés affiliées et ses successeurs s'engagent à produire du lithium de qualité batterie au Zimbabwe dans les cinq ans suivant la réception de la décision", indique un avis de la commission du 22 juin consulté par Reuters.
Cela n'est pas conforme aux plans déclarés de huayou cobalt.
Huayou Cobalt prévoit de construire uniquement un concentrateur pour traiter le minerai, plutôt qu'un convertisseur pour un traitement ultérieur et la production de carbonate de lithium de qualité batterie.
Lorsque Huayou Cobalt a annoncé son plan d'investissement Arcadia en mai, il a déclaré : "Produire une tonne de carbonate de lithium de qualité batterie, 2 800 KWH d'énergie renouvelable verte, 500-600 mètres cubes de gaz naturel, 2,2 tonnes d'acide sulfurique concentré (98,5 pour cent), 2 tonnes de carbonate de sodium primaire, 20 kilogrammes d'hydroxyde de sodium primaire, 4 tonnes de poudre de calcium lourd et 1,6 tonne de dioxyde de carbone de qualité alimentaire sont nécessaires, qui font cruellement défaut en Afrique, Le coût des importations serait énorme et insupportable."
Paul Chimbodza, un analyste minier, a déclaré que le Zimbabwe devait tempérer ses "belles" attentes en matière de batteries, car il a imposé une taxe de 5% sur les exportations de lithium pour promouvoir la transformation locale. La jeune industrie doit apprendre à marcher avant de pouvoir courir.
